Самое главное в субстрате для проращивания, как я понимаю, это что бы не было застоя воды. Лучше подсушить ком, чем перелить. Поэтому составляю грунт со всего, что его облегчает и попадётся под руку, понемногу: песок, керамзит, кора, кокосовое волокно, торф с нейтральной pH, вермикулит, земля из сада. Дренаж, само собой. Получается лёгкий, влаго/воздухопроницаемый субстрат. Перфорирую пэт бутылку на 3/4 высоты, погружаю её на секунд 10 в ведро с водой.
Опыт полива орхидей: если бутылка с саженцем стала лёгкой, значит, - пора погружаться. На вес определяется влагозарядка грунта. На тургор листа не ориентируюсь, проращиваю на юго-западном окне.